商品經(jīng)濟(jì)就是商品生產(chǎn)和商品交換的總和，是“自然經(jīng)濟(jì)”的對(duì)立物，是指直接以交換為目的經(jīng)濟(jì)形式，最早產(chǎn)生于第二次社會(huì)分工即手工業(yè)從農(nóng)業(yè)中分離并進(jìn)一步擴(kuò)大，在第三次社會(huì)大分工時(shí)出現(xiàn)了商品經(jīng)濟(jì)的重要媒介——商人。
　　說(shuō)到商品經(jīng)濟(jì)我們還是離不開(kāi)討論下自然經(jīng)濟(jì)，自然經(jīng)濟(jì)是傳統(tǒng)社會(huì)封建經(jīng)濟(jì)形態(tài)下主要的經(jīng)濟(jì)形式，它與商品經(jīng)濟(jì)既相互結(jié)合又相互排斥，不能說(shuō)自然經(jīng)濟(jì)就是沒(méi)有商品交換的。它指生產(chǎn)是為了直接滿(mǎn)足生產(chǎn)者個(gè)人或經(jīng)濟(jì)單位的需要，而不是為了交換的經(jīng)濟(jì)形式。自然經(jīng)濟(jì)師是社會(huì)生產(chǎn)力水平低下和社會(huì)分工不發(fā)達(dá)的產(chǎn)物。該種經(jīng)濟(jì)形態(tài)占統(tǒng)治地位的持續(xù)時(shí)間涵蓋原始社會(huì)、封建社會(huì)以及早期的資本主義社會(huì)與半殖民半封建社會(huì)。
　　商品經(jīng)濟(jì)作為自然經(jīng)濟(jì)的對(duì)應(yīng)物，具有與自然經(jīng)濟(jì)不同的特征：
　　第一，商品經(jīng)濟(jì)本質(zhì)上是交換經(jīng)濟(jì)。
　　第二，商品經(jīng)濟(jì)是開(kāi)放型經(jīng)濟(jì)。
　　第三，商品經(jīng)濟(jì)是開(kāi)拓進(jìn)取型經(jīng)濟(jì)。
　　第四，商品經(jīng)濟(jì)以擴(kuò)大再生產(chǎn)為特征。