制度指人際交往中的規(guī)則及社會組織的結(jié)構(gòu)和機制。制度經(jīng)濟學(xué)(Institutional Economics)是把制度作為研究對象的一門經(jīng)濟學(xué)分支。
它研究制度對于經(jīng)濟行為和經(jīng)濟發(fā)展的影響，以及經(jīng)濟發(fā)展如何影響制度的演變。
制度經(jīng)濟學(xué)的研究始于美國經(jīng)濟學(xué)家凡勃侖的《有閑階級論》;
新制度經(jīng)濟學(xué)起源于科斯(Ronald Coase)《企業(yè)之性質(zhì)》，科斯的貢獻(xiàn)在于的將交易成本這一概念引入了經(jīng)濟學(xué)的分析中并指出企業(yè)和市場在經(jīng)濟交往中的不同作用。
威廉姆森(Oliver Williamson)、德姆塞茨(Harold Demsetz)等人對于這門新興學(xué)科作出了重大的貢獻(xiàn)。近30年，新制度經(jīng)濟學(xué)是蓬勃發(fā)展的經(jīng)濟學(xué)的一個分支。
制度經(jīng)濟學(xué)的方法論特點及其演化
在現(xiàn)代西方經(jīng)濟學(xué)蔚為壯觀的體系中，制度經(jīng)濟學(xué)(Institutional Economics)是特別引人注目的一支。
一般認(rèn)為，現(xiàn)代西方經(jīng)濟學(xué)可分為主流經(jīng)濟學(xué)和非主流經(jīng)濟學(xué)。
主流經(jīng)濟學(xué)由亞當(dāng)·斯密發(fā)端，中經(jīng)大衛(wèi)·李嘉圖、西斯蒙第、穆勒、薩伊等，形成了古典經(jīng)濟學(xué)體系(Classical Economics)。
在20世紀(jì)以后，主流經(jīng)濟學(xué)又歷經(jīng)了“張伯倫革命”、“凱恩斯革命”和“預(yù)期革命”等，形成了以微觀經(jīng)濟學(xué)和宏觀經(jīng)濟學(xué)為基本理論框架的新古典經(jīng)濟學(xué)體系(Neoclassical Economics)。
盡管主流經(jīng)濟學(xué)枝繁葉茂，備受青睞，但非主流經(jīng)濟學(xué)一直在努力抗?fàn)?，不斷?chuàng)新，仍獲得相當(dāng)?shù)陌l(fā)展空間。
非主流經(jīng)濟學(xué)流派很多，制度經(jīng)濟學(xué)就是其中的一個流派。制度經(jīng)濟學(xué)之所以引人注目，不僅是因為它的理論思想與眾不同，更重要的是它的研究方法所具有的獨特性質(zhì)。
(一)從方法論上講，制度經(jīng)濟學(xué)的最初起源可追溯到19世紀(jì)40年代，以F·李斯特為先驅(qū)的德國歷史學(xué)派。歷史學(xué)派反對英國古典學(xué)派運用的抽象、演繹的自然主義方法，而主張運用具體的實證的歷史主義方法，強調(diào)從歷史實際情況出發(fā)，強調(diào)經(jīng)濟生活中的國民性和歷史發(fā)展階段的特征。
(二)20世紀(jì)60年代，制度學(xué)派的經(jīng)濟學(xué)家又以歷史分析的方法，探討產(chǎn)權(quán)制度變遷的理論。
(1)注重“整體制度分析”方法。
(2)運用規(guī)范經(jīng)濟學(xué)研究方法。制度學(xué)派的研究從一開始就是與價值判斷密切相關(guān)的。
(三)科斯(R·H·Coase)在制度分析中引入邊際分析方法，建立起邊際交易成本概念，為制度經(jīng)濟學(xué)的研究發(fā)展開辟了新領(lǐng)域。
(四)以D·諾思和T·W·舒爾茨為代表的制度變遷理論，是制度經(jīng)濟學(xué)的最新發(fā)展。
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