湖北民族大學是經(jīng)教育部批準，以本科教育為主的省屬普通本科院校，是湖北省重點建設(shè)高校、湖北省人民政府與國家民族事務(wù)委員會共建學校，入選第一批卓越農(nóng)林人才教育培養(yǎng)計劃、卓越醫(yī)生（中醫(yī)）教育培養(yǎng)計劃，是四川大學、華中師范大學對口支援高校，CDIO工程教育聯(lián)盟成員單位。
1938年，湖北省立聯(lián)中鄉(xiāng)村師范分校建立，后改為湖北省立第七師范學校；1950年更名為恩施師范學校；1978年成立恩施師范專科學校；1984年經(jīng)原國家教委批準，在恩施師?；A(chǔ)上籌建鄂西大學；1989年更名為湖北民族學院。1998年湖北民族學院和恩施醫(yī)學高等?？茖W校合并組建成新的湖北民族學院；2018年，更名為湖北民族大學。
截至2020年1月，學校有4個校區(qū)，占地面積近1600畝，教學科研儀器設(shè)備價值2.35億元，藏書180余萬冊；設(shè)有19個學院、一所直屬附屬三級甲等綜合醫(yī)院、兩所非直屬附屬三級甲等綜合醫(yī)院，開辦61個本科專業(yè)；擁有學術(shù)學位一級學科碩士點8個、學術(shù)學位二級學科碩士點39個、專業(yè)碩士學位授權(quán)類別6個；共有專任教師1042人，具有博士學位的286人，其中教授135人。全日制在校學生近17000人。