重大錯報風險是財務報表在審計前存在重大錯報的可能性，它是客觀存在的，注冊會計師無法改變它，但可以識別、評估它。重大錯報風險是指財務報表在審計前存在重大錯報的可能性，包括固有風險和控制風險兩種，也就是說注冊會計師在執(zhí)行風險評估程序的過程中，如果發(fā)現(xiàn)了這種“可能性”，則可以說被審計單位財務報表存在著重大錯報風險，如果可能性越高，則重大錯報風險的評估水平為高水平，可能性越小，則評估水平為低水平。如果被審計單位內(nèi)部控制好的話，則通常情況下財務報表存在重大錯報的可能性就越小，則重大錯報風險通常為低水平。
注意這里指的只能是評估的重大錯報風險，評估的重大錯報風險越高越需要注冊會計師設計更為嚴密的實質性測試獲取更多的審計證據(jù)以將審計風險降至可接受的低水平。