負(fù)所得稅將確保最低收入,而與此伺時又避免了現(xiàn)行福利計(jì)劃的大部分缺陷。
  1.它使公共基金集中用于窮人。與眾多的現(xiàn)行計(jì)劃相比,負(fù)所得稅有這樣一種偉大的優(yōu)點(diǎn):它使得公共基金集中用于補(bǔ)充窮人的收入-而不是無目標(biāo)地分配資金,以期望其中的某一些能夠滴落有窮人身上。它幫助人們是因?yàn)樗麄冐毟F,而不是因?yàn)樗麄兪抢夏耆恕埣踩?、失業(yè)者、農(nóng)民或公共住宅的租用者。毫無疑問,這些特征的確常常與貧困聯(lián)系在一起,但這種聯(lián)系遠(yuǎn)不是充分的。
  2.它將貧窮的人當(dāng)作認(rèn)真盡責(zé)的人來對待,而不是當(dāng)作無能的、受國家保護(hù)的人來對待。通過以貨幣的形式,并且按照收入這一客觀的、不具人格的標(biāo)準(zhǔn)來給予幫助,負(fù)所得稅將使窮人擔(dān)負(fù)起對其自己的福利狀況的責(zé)任,從而促進(jìn)獨(dú)立與自立習(xí)慣的培養(yǎng)。
  3.它使窮人具有自助的動力。目前的直接援助計(jì)劃,實(shí)際上包含著對獲得援助者的其它收入課以100%的稅率,即相對于掙得的每一美元,他們的援助支付將減少一美元。這種安排的嚴(yán)重的消極影響,已經(jīng)廣泛地為人們所認(rèn)識,而且人們已經(jīng)提出了許多建議來避免這一影響。例如,紐約城正在試行這樣一種計(jì)劃:通過這種計(jì)劃,福利的受益人將被允許保留外部收入中的一個統(tǒng)一數(shù)量,對于超出這一統(tǒng)一數(shù)量的收入部分,則允許保留其中的一個份額,而在這樣做的同時并不減少他們的福利利益。與目前的直接援助計(jì)劃相聯(lián)系的所有這類建議,都有著這樣一個致命的缺陷:兩個干著同樣的工作而且有著同樣的工資收入的人,卻可能有著不同的總收入,原因是其中的一個人在得到這項(xiàng)工作以前享受著福利待遇,而另外一個人卻始終都有工作。前者將在他的工資收入之外得到額外的福利補(bǔ)償;而后者卻沒有。這是極為不公正的,而且很可能會導(dǎo)致那些一直在盡力爭取自食其力的低收入者的、無可非議的反對。
  稅率為分?jǐn)?shù)的負(fù)所得稅,是到目前為止所提出的建設(shè)中*10能滿足下列要求的方法:平等地對待所有的人,而與此同時又要保持窮人小規(guī)模地、循序漸進(jìn)地進(jìn)行自助的動力。在我們的例子中所使用的 50%的稅率下,援助的受益人能夠保留額外掙得的每一美元中的50美分。當(dāng)然,與能夠?qū)⑦@一美元全部保留下來相比,這只是一種較小的動力;但若與現(xiàn)行的、一美分也留不下來的情況相比,它又是一種較大的動力。從動力的角度出發(fā)。實(shí)行一種盡可能低的稅率是最理想的。但是,這一目標(biāo)不得不受到這樣一種需要的制約:需要提供一個過得去的收入維持水平。在目前的所得稅減免制度下,大大低于50%的任何稅率,都會將負(fù)所得稅支付減少到一個如此之低的水平上,以致于使得它們無法成為對目前的援助計(jì)劃的、重要的替代方法。
  4.與目前的計(jì)劃相比,它的耗費(fèi)較少,然而卻可以更多地幫助窮人。因?yàn)樨?fù)所得稅直接以貧困為特定目標(biāo),所以,與目前的時劃系列相比,它既可以更多地幫助窮人,又可以大大地減少耗費(fèi)。目前我們在各種福利計(jì)劃上的花費(fèi)每年在500億美元以上,其中大約70億到80億美元是用于公共援助(如對沒有獨(dú)立生活能力的兒童的直接救濟(jì)與援助,對老年人、盲人的援助,以及對終身完全殘廢者的援助等)。前面已經(jīng)描述過的那種50%計(jì)劃的總耗費(fèi)??赡軙源笥谖覀兡壳坝糜谥苯釉?jì)劃的數(shù)量,但僅僅是我們目前用于一切福利計(jì)劃的總額的1/5.很明顯,公共援助的消除再加上其它計(jì)劃方面的略微削減,就足以用來供給那種特殊的負(fù)所得稅計(jì)劃,而不必有任何凈耗費(fèi)。但是,與目前的計(jì)劃相比,負(fù)所得稅計(jì)劃將會使大多數(shù)需要幫助的人的生活水平得以提高。
  此外,對凈耗費(fèi)的上述估計(jì)值過高。在這些估計(jì)值當(dāng)中沒有對下面這種影響予以考慮:獲得收入的更大的積極性,對需要幫助者的人數(shù),及對應(yīng)繳納正所得稅的收入數(shù)量的影響。而且在這些估計(jì)值當(dāng)中,也沒有對正所得稅方面因逃稅漏稅的減少而增加的收入予以考慮。至于逃稅漏稅的減少,則是廣泛實(shí)行所得稅申報單制度的結(jié)果。
  6.它將消除官僚主義及政治賄賂。負(fù)所得稅計(jì)劃將使我們得以幾乎全部地消除為現(xiàn)有計(jì)劃所要求的那些累贅的、代價高昂的福利官僚機(jī)構(gòu)。目前供職于這些官僚機(jī)構(gòu)的有為之上,可以將他們的才智貢獻(xiàn)到更有用途的事業(yè)中去。為了政治庇護(hù)而利用官僚機(jī)構(gòu)的可能性將得到消除。另一個與此有關(guān)的優(yōu)點(diǎn)是:負(fù)所得稅計(jì)劃不可能象那些可以而且已經(jīng)被用作政治賄賂的、如此之多的現(xiàn)行計(jì)劃-最突出的是貧困之戰(zhàn)計(jì)劃-那樣,也被用作政治賄賂。
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