一、證券投資基金的概念
　　
　　證券投資基金(以下簡(jiǎn)稱"基金")是指通過(guò)發(fā)售基金份額，將眾多投資者的資金集中起來(lái)，形成獨(dú)立財(cái)產(chǎn)，由基金托管人托管，基金管理人管理，以投資組合的方式進(jìn)行證券投資的一種利益共享、風(fēng)險(xiǎn)共擔(dān)的集合投資方式?；鹚技馁Y金在法律上具有獨(dú)立性，由選定的基金托管人保管，并委托基金管理人進(jìn)行股票、債券等分散化組合投資?；鹪诿绹?guó)被稱為共同基金，在英國(guó)和中國(guó)香港特別行政區(qū)被稱為單位信托基金，在歐洲一些國(guó)家被稱為集合投資基金或集合投資計(jì)劃，在日本和中國(guó)臺(tái)灣地區(qū)則被稱為證券投資信托基金。
　　
　　二、證券投資基金的特點(diǎn)
　　
　　證券投資基金(以下簡(jiǎn)稱基金)主要有以下特征：
　　
　　1.集合理財(cái)、專業(yè)管理：基金將眾多投資者的資金集中起來(lái)，委托基金管理人進(jìn)行共同投資，表現(xiàn)出一種集合理財(cái)?shù)奶攸c(diǎn)。
　　
　　2.組合投資、分散風(fēng)險(xiǎn)：為降低投資風(fēng)險(xiǎn)，一些國(guó)家的法律法規(guī)通常規(guī)定基金必須以組合投資的方式進(jìn)行基金的投資運(yùn)作，從而使"組合投資、分散風(fēng)險(xiǎn)"成為基金的一大特色。
　　
　　3.利益共享、風(fēng)險(xiǎn)共擔(dān)：證券投資基金實(shí)行"利益共享、風(fēng)險(xiǎn)共擔(dān)"的原則。
　　
　　4.嚴(yán)格監(jiān)管、信息透明：為切實(shí)保護(hù)投資者的利益，增強(qiáng)投資者對(duì)基金投資的信心，各國(guó)(地區(qū))基金監(jiān)管機(jī)構(gòu)都對(duì)基金業(yè)實(shí)行嚴(yán)格的監(jiān)管，對(duì)各種有損投資者利益的行為進(jìn)行嚴(yán)厲的打擊，并強(qiáng)制基金進(jìn)行及時(shí)、準(zhǔn)確、充分的信息披露。
　　
　　5.獨(dú)立托管、保障安全：基金管理人負(fù)責(zé)基金的投資操作，本身并不參與基金財(cái)產(chǎn)的保管，基金財(cái)產(chǎn)的保管由獨(dú)立于基金管理人的基金托管人負(fù)責(zé)。
　　
　　三、證券投資基金與其他金融工具的比較
　　
　　(一)基金與股票、債券的差異
　　
　　(二)基金與銀行儲(chǔ)蓄存款的區(qū)別